Por que cada parte do labirinto aquático importa

Uma boa iluminação precisa de luz suficiente, nenhum reflexo especular e iluminação uniforme. Sombras e reflexos podem afastar a cruz de rastreamento do sujeito, produzindo saltos e linhas retas que alteram o comprimento do trajeto, a velocidade e todas as medidas de posição. Mantenha a iluminação igual durante todo o experimento para que os ensaios continuem comparáveis.

A iluminação também é uma variável experimental, não só de rastreamento: em camundongos BALB/c, luz forte durante o teste aumentou a tigmotaxia e piorou o desempenho no labirinto aquático, e a corticosterona e a tigmotaxia se correlacionaram com a latência (Huang et al., 2012). Relate sua iluminação e mantenha-a constante entre grupos.

Posicione a câmera para que a área de rastreamento quase preencha a imagem. Mudar as configurações da câmera no meio do experimento quebra a coerência com a calibração, então configure e teste com ensaios simulados antes dos ensaios reais.

Como todas as medidas espaciais são escaladas a partir da calibração, qualquer mudança de altura da câmera, lente ou zoom depois de calibrar altera a relação pixel-centímetro. Se uma mudança for inevitável, recalibre e anote nos seus registros.

Pistas distais fora do labirinto favorecem a navegação alocêntrica dependente do hipocampo. Pistas na parede da piscina ou dentro dela funcionam como referências locais, que podem compensar déficits e mudar a velocidade de aprendizagem e a comparabilidade, então mantenha a disposição das pistas constante dentro de um estudo.

Morris (1981) mostrou que ratos localizam uma plataforma escondida a partir de pistas distais sem pistas locais, e Vorhees e Williams (2014) descrevem a distinção entre navegação alocêntrica (hipocampal) e egocêntrica (estriatal dorsal). Em camundongos foi preciso um conjunto de pistas distais muito salientes para a escolha de estratégia espacial (Rogers et al., 2017).

Uma plataforma que não sobe permite estratégias não espaciais, então a queda das latências pode ser mal interpretada como aprendizagem espacial, e nas sondas os bons aprendizes podem ir embora quando a plataforma some. A Atlantis fica bem abaixo da superfície e sobe quando o sujeito chega ao alvo ou permanece nele.

Use a plataforma elevatória para garantir que a aprendizagem espacial seja necessária, uma fixa para ver qual estratégia os animais preferem, e ambas para conhecer preferência e capacidade. Qualquer que seja, vá além da latência e do tempo no quadrante-alvo: direção, proximidade de Gallagher, passagens próximas, voltas na piscina e fatias de tempo.

A memória de referência aparece como preferência pela área da plataforma quando ela está ausente (Vorhees e Williams, 2006). Coloque o fim automático em No e escolha um ‘Max Seconds’ fixo, para que todas as sondas durem o mesmo tempo.

Maei et al. (2009) viram que a proximidade da antiga plataforma superou medidas de quadrante, zona e cruzamentos em mais de 1600 sondas com camundongos. Blokland et al. (2004) viram que medidas de quadrante podem superestimar a capacidade espacial e que o tempo no anel muda dentro de uma sonda de 2 minutos, então vale usar fatias de tempo.