O que é o labirinto aquático de Morris?

Uma piscina, uma plataforma escondida e um animal que preferiria estar em algum lugar seco.

Imagine uma piscina redonda com água turva para que não se veja o fundo. Em algum lugar, uma pequena plataforma fica logo abaixo da superfície. Coloque um rato ou um camundongo na água e ele nada procurando uma saída. No começo acha a plataforma por acaso. Nos ensaios seguintes passa a usar o que vê ao redor da sala, como pôsteres, uma porta ou uma prateleira, para deduzir onde a plataforma deve estar. Isso é aprendizagem espacial, e dá para ver acontecer.

Assim o watermaze.org original o apresentava, em 1998:

Do watermaze.org original (1998-2013)

Part I General Information

Introduction to the Morris Water Maze

Morris watermaze was devised by Prof Richard Morris (RGM Morris) in the early 1980s. The original video tracking was carried out using high speed electronic tracking apparatus developed by Richard Baker at HVS Image. Water Maze continues to be popular; in fact we think tracking the number of publications use has increased year on year. It is about place-learning and memory. Rats and mice are natural swimmers. They want to get out of the water, but swimming does not distress them. Two advantages of Morris water maze over others mazes are:
The rodent wants to get out, so it searches - it does not wait about.
In water there are no local cues (e.g. scent trails).

The figure shows an example of the basic apparatus, the Morris water Maze Pool kindly provided by Chris Janus, Ph.D. Assistant Professor Department of Neuroscience, Center for Translational Research in Neurodegenerative Disease (CTRND) at University of Florida College of Medicine.

Texto original (em inglês): watermaze.org Part I, General Information. A partir de material original de Richard Baker. A piscina do labirinto aquático de Morris, gentilmente cedida por Chris Janus, Ph.D., Assistant Professor, Department of Neuroscience, Center for Translational Research in Neurodegenerative Disease (CTRND), University of Florida College of Medicine. Reproduzido sem alterações. Copyright Richard Baker© 2013. All Rights Reserved.

Duas coisas nesse texto valem guardar. O animal quer sair, então procura em vez de ficar parado. E a água não guarda trilhas de cheiro, então o animal não pode seguir o próprio cheiro de volta à plataforma.

Pronto para o equipamento? Vá para a piscina. Quer a história? Leia de onde veio o labirinto aquático.

A HVS Image tem uma página complementar, o que é o labirinto aquático de Morris (MWM)?.

Fontes

Morris (1981). Spatial localization does not require the presence of local cues. Learning and Motivation 12(2):239-260. doi:10.1016/0023-9690(81)90020-5
Morris (1984). Developments of a water-maze procedure for studying spatial learning in the rat. Journal of Neuroscience Methods 11(1):47-60. doi:10.1016/0165-0270(84)90007-4

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