Ratones y ratas
Manipulación, bienestar y estrés
Un animal tranquilo es mejor sujeto de prueba, y más feliz.
El estrés forma parte del laberinto acuático: es lo que hace que el animal quiera escapar. Pero si es excesivo, el animal deja de aprender o deja de intentarlo. Una buena manipulación marca la diferencia.
Preguntas frecuentes
¿Cómo debo manipular y habituar a las ratas?
Manipula a las ratas con suavidad durante varios días antes de la prueba, para que estén tranquilas contigo. Las cosquillas (unos 15 segundos al día durante 3 días) pueden ayudarles a relajarse contigo. Para si la rata evita tu mano. Tu comité de ética local, las condiciones de tu licencia y tu veterinario siempre tienen prioridad.
Más detalle
Unos 15 s por rata al día durante 3 días; para si hay evitación, postura defensiva o vocalizaciones de 22 kHz [NC3Rs]. Las cosquillas inducen un estado afectivo positivo y reducen el miedo a las personas [Cloutier 2018].
Para profundizar
Acostumbrar a los animales a la manipulación reduce el estrés [Home Office].
¿Cómo afecta el estrés a los resultados del laberinto?
El estrés puede hacer que los animales aprendan peor, se peguen a la pared o naden más despacio, lo que parece un problema de memoria sin serlo. Mantén igual la manipulación, la temperatura, la luz, el ruido y los horarios para cada animal. Tu comité de ética local, las condiciones de tu licencia y tu veterinario siempre tienen prioridad.
Más detalle
El entrenamiento en el laberinto acuático elevó la corticosterona más que el laberinto de Barnes, y el aprendizaje bajó a medida que subía la corticosterona [Harrison 2009]. Los animales estresados rinden peor, así que mantén constantes la temperatura, la luz y el ruido [Bromley-Brits 2011]. La tigmotaxis refleja ansiedad [Prut & Belzung 2003].
Para profundizar
Si el estrés pudiera diferir entre grupos (por ejemplo, con un fármaco que cambia la ansiedad), considera también un laberinto seco [Harrison 2009; Patil 2009].
¿Puede el experimentador influir en los resultados?
Sí. Quién manipula a los animales, y cómo, puede cambiar su comportamiento. Usa la misma persona (o equilibra las personas entre grupos), anota quién evaluó a cada animal y mantenlo ciego al grupo cuando puedas. Tu comité de ética local, las condiciones de tu licencia y tu veterinario siempre tienen prioridad.
Más detalle
Los roedores mostraron una respuesta de estrés ante experimentadores varones y su olor [Sorge 2014]. Los efectos del experimentador son un factor importante en el laberinto acuático [Vorhees & Williams 2024]. El entorno del laboratorio afecta al comportamiento [Chesler 2002; Crabbe 1999].
Para profundizar
El escape asistido se evita en parte porque no hay dos experimentadores que guíen a los animales igual [Vorhees & Williams 2024].
¿Cómo puedo reducir el estrés de mis animales?
El estrés se reduce sobre todo con una manipulación suave y una rutina tranquila e invariable. Manipula con suavidad (túnel o manos en cuenco para ratones; cosquillas para ratas), habitúa a los animales, mantén la sala tranquila y constante, el agua a la temperatura aprobada, y seca y abriga a los animales tras nadar. Tu comité de ética local, las condiciones de tu licencia y tu veterinario siempre tienen prioridad.
Más detalle
El estrés se reduce con una manipulación suave y no aversiva (un túnel o las manos en cuenco para ratones, cosquillas para ratas), habituación, condiciones constantes en la sala y manteniendo a los animales calientes y secos tras nadar. Pruebas: manipulación no aversiva [Gouveia & Hurst 2017; NC3Rs]; condiciones constantes [Bromley-Brits 2011; Home Office]; temperatura y secado [Iivonen 2003; Vorhees & Williams 2024].
Para profundizar
El refinamiento y la buena ciencia van de la mano: menos variabilidad puede reducir el número de animales [Home Office].
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